Oggi con la cerimonia di apertura sono iniziati ufficialmente i XXXI Giochi Nazionali Invernali Special Olympics 2020. Sul palco, posizionato in Borgata Palu’ a Sappada, le autorità e gli organizzatori hanno accolto i 523 atleti con disabilità intellettiva ed i 58 teams che hanno sfilato con i cartelli di tutte le regioni italiane, preceduti dalla fanfara della Brigata Alpina Julia. La delegazione del Friuli Venezia Giulia era rappresentata da Grado x sport, Special Team Tolmezzo, ASD Fai Sport, CEST Trieste, Sci club Due Monfalcone/Ronchi del L., Oltre lo sport, Carnia Special Team. Tre giorni di gare nelle discipline dello sci alpino, snowboard, corsa con le racchette da neve e sci di fondo, fino alle festa finale prevista il 7 febbraio.
Il sindaco Manuel Piller Hofer si è detto onorato e felice di accogliere tutti gli atleti e partecipanti di questo grande evento sportivo dal forte valore sociale ed inclusivo: i “XXXI Giochi Nazionali Invernali Special Olympics”. Un caloroso benvenuto è stato anche rivolto dal vicepresidente della Regione Friuli Venezia Giulia, Riccardo Riccardi, accompagnato sul palco dai rappresentanti dei Vigili del Fuoco, della Protezione Civile e dei Comuni che hanno accolto la torcia durante il viaggio, partito da Trieste il 27 gennaio. Il prof Alessandro Palazzotti, vicepresidente di Special Olympics Italia ha ringraziato l’intera comunità sappadina per l’entusiasmo dimostrato e l’accoglienza fatta a tutti gli ospiti senza dimenticare Giuliano Clinori (direttore generale Special Olympics FVG), Adriano Nordio Orsi (presidente SCI CLUB DUE), co-organizzatori dell’evento ed il presidente di Mitsubishi Electric Italia Tomoyuki Sugai (sponsor principale dei Giochi di Sappada 2020) . Giorgio Brandolin, presidente CONI FVG, ha rimarcato il valore di amicizia, uguaglianza e rispetto che lo sport riesce a trasmettere, soprattutto in queste iniziative dove il gioco diventa inclusione.
Il momento più solenne è stato quello dell’arrivo della torcia portata dall’atleta di Ovaro, Luigino Buttazzoni che, insieme al campione olimpico Silvio Fauner, hanno acceso la fiamma del tripode. La cerimonia si è chiusa con il giuramento dell’atleta Roberto Castello del Team FVG e la dichiarazione di apertura dei Giochi da parte del sindaco di Sappada.